Identificeren nieuwe virale oorzaken encefalitis met VirScan technologie

Met VirScan kunnen door middel van binding van antistoffen aan bacteriofagen en vervolgens DNA-sequencing meer dan 1.000 virussen worden geïdentificeerd in serum van patiënten dat 6 weken na de infectie is afgenomen.

image

Bij één derde van de encefalitispatiënten met een verdenking op een infectie wordt geen verwekker gevonden. Dat maakt het moeilijk om een diagnose te stellen, een behandeling te starten en de patiënt te informeren over de prognose.

Samen met onderzoekers van de Harvard Medical School (onder supervisie van Prof. Steven Elledge) past het onderzoeksteam van het Amsterdam UMC (onder supervisie van Matthijs Brouwer) een nieuwe techniek genaamd VirScan toe bij patiënten om nieuwe virale verwekkers van encefalitis te kunnen identificeren.

Door middel van binding van antistoffen aan bacteriofagen en vervolgens DNA-sequencing kunnen met VirScan meer dan 1.000 virussen worden geïdentificeerd in serum van patiënten dat 6 weken na de infectie is afgenomen.

Een groot deel van deze virussen is nog niet eerder onderzocht als oorzaak van encefalitis. Door in deze groep patiënten achteraf het virus te identificeren, kunnen ze in hersenvochtsamples van encefalitispatiënten in de I-PACE door middel van PCR kijken of deze virussen ook in de acute fase geïdentificeerd kunnen worden. Dit zal uiteindelijk de diagnostiek in de acute fase verbeteren en mogelijk tot een betere behandeling en uitkomst leiden.